【追憶の柴田善臣　G1・9勝目】14年安田記念ジャスタウェイ　須貝師との同期愛　代役騎乗9センチ差V

　JRA騎手の柴田善臣（60）が15日、現役引退を表明した。デビュー42年目でJRA・G1勝利は9回。当時の“ヒーロー原稿”をもとに振り返る。9勝目は14年の安田記念。ジャスタウェイとのコンビだった。これまでG1・8勝の単勝人気を勝利順に並べると2、5、4、6、4、4、8、7番人気。最初で最後の1番人気での勝利となった。

1着　ジャスタウェイ　　　牡5　58柴田善

2着　グランプリボス　　　牡6　58三　浦

3着　ショウナンマイティ　牡6　58北村宏

　全身泥んこで飛び込んだゴール板。ジャスタウェイの馬上で、デビュー30年目の柴田善も確信を持てずにいた。「届いたとは感じたけど…。ゴーグルが汚れ過ぎ、はっきりとは分からなくて」

　最終4角で馬群の中の12番手。馬場の良い外に出したくても、外は馬群の壁。やむなく内に切り替え、魂の左ステッキで追いまくった。先に抜け出したグランプリボスを、最後の最後で捉えた。わずか9センチの鼻差。絶体絶命の大ピンチから世界の鬼脚が火を噴いた。

　柴田善と須貝（尚介）師は、競馬学校騎手課程1期の同期。「同期で、G1を獲りたいね」。騎乗停止中の福永に代わるピンチヒッターのオファーに巧腕で応じた。13年毎日王冠2着以来の騎乗となった柴田善は「体力は元々あった。パドックでも以前より落ち着いていたし、精神的な部分の成長が凄い。道悪に何度も脚を取られ、普通なら諦めるようなところから、馬が最後まで抜かそう…と諦めなかった。偉い馬です。本当に偉い。世界一の馬に悪い成績を付けず、ホッとしてます」と精神力を称えた。

　13年天皇賞・秋、前走ドバイデューティフリーに続くG1機会3連勝。悪馬場をはねのけ、1番人気の重圧から解放された須貝師は胸をなで下ろし、笑顔を見せた。「（検量室の）着順掲示板を見て、初めて勝ったんだ、と。ゴールの瞬間は分からなかった。ホッとしました。ドバイであれだけのパフォーマンスをした馬。安田記念を選んだ以上は負けるわけにいかなかった」と振り返った。