【阪神アーバン競馬プレーバック】「姫山菊花賞」トライアルはエイシンレオが制す

　4日の8Rで行われた10月1日の重賞・姫山菊花賞（ダート1700メートル）トライアル「三日月特別」（A1、ダート1700メートル、6頭立て）は川原正一騎乗の1番人気エイシンレオ（セン6＝森沢、父エイシンヒカリ）が勝利。優先出走権を獲得した。

　単勝1・2倍の断然人気。逃げたフェアリーブルー（牝4＝松平、父リオンディーズ）をぴったり追走しながらレースを進めた。3コーナーで外から馬体を合わせ、並走したまま最終直線へ。やや前に出たところで鞍上が一発、右ムチを入れると反応。上がり3F最速37秒5の末脚で突き放した。

　森沢師は「前哨戦ということで、メイチではなかった。トライアルというよりも、重賞から逆算して」と、余裕を残した仕上げだったことを示唆。それでも「勝たないといけないレースだった」と、胸をなで下ろした。次走は他馬の動向も見ながら、姫山菊花賞はもちろん、同時期に笠松で行われる重賞・オータムカップ（ダート1900メートル）出走も選択肢に入れる。エイシンレオは過去、重賞に3度挑戦して4、3、5着。“四度目の正直”を成就させる実りの秋となるか。