テルヒコウ初騎乗の武豊「ざわついてますね…」TERUと「一緒に口取り写真を」5000勝も同時達成？

　海外、地方を合わせて通算5000勝の偉業まで「あと2勝」と迫っている日本競馬界のレジェンド武豊（57＝フリー）が9日、函館競馬場で意気込みを語った。最大の話題は日曜9R・北海ハンデキャップで初コンビを組むテルヒコウ（牡3＝矢作）だ。函館出身のGLAYのTERUが同馬の名付け親で「お膝元」の函館では初出走となる。豪華コラボの夢の口取りに思いをはせた。

　「話題になってますね。ざわついていますね…」

　武豊は9日、にこやかに切り出した。コンビ結成を切望していたTERUは自身のXで感謝を伝え、レース当日に函館競馬場に来場することを既に発表している。

　「函館でTERUさんが名付けた馬に乗るのは楽しみです。先日、矢作先生の紹介で初めてお会いしましたが、とても気さくで優しい人でした。もともと、うちの親父（邦彦氏）の実家と、TERUさんのご両親の実家が近くて顔見知りだったみたい」と函館ゆかりの縁を明かした。

　テルヒコウに騎乗するのは初めてだが、特徴はリサーチしている。「初めて乗せていただくんですけど、瑠星（坂井）がこっちに来た時聞いたら、馬場合うんじゃないですかねと言ってました。うまく流れに乗れれば。TERUさんも駆けつけますと言ってますし、お客さんも多いでしょうね。口取り写真（レースに勝った時に関係者が集まって撮る記念写真）撮れたらいいですね！！」

　テルヒコウはダービー優先出走権を懸けたG2の前走・青葉賞（14着）は敗れたが、自己条件（2勝クラス）に戻る今回は有力候補とみられている。表彰式もある特別レースとあって、口取り写真はもちろん、表彰台に日本競馬界の至宝と＆国民的ロックバンドのボーカルの「超豪華ツーショット」が見られるかも！！状況によっては、あと2勝に迫っている「通算5000勝」の大偉業が同レースで達成される可能性もある。6週間にわたる今夏の函館競馬の最大の注目レースになりそうだ。